A fachada dos Arquivos Nacionais em Kew, Londres, Reino Unido
O projeto de crowdfunding para minha expedição de pesquisa a Londres foi um grande sucesso, com 46 pessoas me ajudando a arrecadar 91,58% dos custos da viagem (embora haja pelo menos quatro outras pessoas que eu incluiria nesse número, que fizeram contribuições mais difíceis de quantificar em dinheiro, mas que foram significativas mesmo assim). De 2 a 27 de fevereiro, viajei para Londres e trabalhei durante 18 dias fotografando documentos históricos para meu trabalho sobre roupas marítimas. Na maior parte desse tempo, explorei os recursos disponíveis nos Arquivos Nacionais. Agora estou usando o tempo livre que tenho para processar as imagens dos documentos que tirei durante a viagem. Ao retornar do Reino Unido, descobri que tinha mais de 8.000 imagens, ocupando um total de 50 GB em meu disco rígido. Embora tenha levado três semanas, agora tenho uma noção razoável dos documentos que possuo relacionados aos meus estudos sobre roupas marítimas. Tenho anotações generalizadas sobre o tipo de informação que eles contêm, quais documentos devo transcrever total ou parcialmente e outras informações úteis que me ajudarão em meus próximos empreendimentos.
A próxima etapa do trabalho necessário para expandir e transformar minha tese sobre vestuário marítimo anglo-americano no final do século XVII e início do século XVIII em um livro para publicação requer várias transcrições e coleta de estatísticas da minha pesquisa. Enquanto estiver trabalhando para realizar isso, ao mesmo tempo, também estarei escrevendo. Planejo escrever o seguinte:
- O relatório pós-viagem: Conforme declarei na página do meu projeto de crowdfunding no Gofundme, as pessoas que doaram US$ 20 ou mais para o projeto receberão um relatório sobre o que consegui com meu trabalho nos arquivos em Londres. Primeiro, vou trabalhar na redação desse relatório. O relatório detalhará mais estatísticas sobre os documentos que obtive, os obstáculos que encontrei em meu trabalho, as descobertas dignas de nota que fiz e outras observações que fiz ao conduzir essa pesquisa.
- Um breve guia sobre pesquisa de arquivos em Londres em 2017: Em algum momento, também usarei minhas experiências dessa viagem para criar novas publicações para este blog. Uma postagem que definitivamente escreverei, depois de concluir o “Relatório pós-viagem”, é um guia para ajudar outras pessoas que desejam realizar pesquisas nos arquivos que visitei em Londres. Embora eu tenha descoberto que os arquivos ocasionalmente mudam a maneira como operam, posso pelo menos oferecer uma perspectiva a partir de 2017 que deve ser relevante por pelo menos alguns anos. Espero que isso incentive (ou pelo menos ajude) outras pessoas que desejam se envolver em pesquisas históricas naquilo que costumo descrever como a “linha de frente” dos estudos de história.
- Outras possíveis postagens no blog – Condução de campanhas de crowdfunding e estudos de fontes primárias: Além do guia de pesquisa mencionado acima, desejo escrever outras postagens para o meu blog que digam respeito às minhas experiências maiores com este projeto e com os documentos que encontrei em minha pesquisa. Uma possível postagem que eu poderia escrever seria sobre o uso do Crowdfunding para arrecadar dinheiro para projetos históricos. A outra possibilidade são postagens sobre documentos individuais ou tipos de documentos que encontrei nos arquivos em Londres.
Embora eu já tenha dito isso em outros lugares várias vezes, não tenho palavras para agradecer o suficiente às pessoas que me apoiaram durante todo esse projeto. Com base no que descobri ao vasculhar milhares de páginas de documentos centenários, estou confiante em dizer que meu trabalho com roupas marítimas trará uma luz totalmente nova a um assunto que precisa de muita iluminação. Além disso, prevejo que meu trabalho ajudará a gerar várias outras publicações além desta atual sobre roupas marítimas. Por fim, essa viagem foi uma experiência incrível do ponto de vista pessoal. Até essa viagem, eu nunca havia saído do território continental dos Estados Unidos. O fato de poder conhecer outro país em outro hemisfério foi extraordinário. Além disso, pude me envolver com a história que adoro estudar de uma forma que não é possível em meu país de origem. Resumindo, a viagem foi uma das melhores coisas que já fiz na vida, e tenho que agradecer a muitas pessoas que tornaram isso possível.